Cookstown 100, Dan Kneen a sorpresa. I resoconti delle gare di oggi

Si è appena conclusa l’attesissima Cookstown 100, evento che apre ufficialmente la stagione road racing 2014. Dopo la bella giornata di ieri, con le qualifiche e le prime tre gare, oggi la pioggia irlandese si è fatta vedere all’Orritor Circuit, costringendo gli organizzatori a ritardare l’inizio della manifestazione. 

Una Cookstown 100 all’insegna di grandi bagarre e vincitori non del tutto scontati: Dan Kneen, Derek Sheils, Michael Dunlop, solo per citarne alcuni.

Dopo un paio di sessioni di prove e il giro d’onore di Joshua Brookes sulla sua R1 Milwaukee, alle ore 13 locali scatta la prima gara, la Open Race A. Ottima la partenza di Derek Sheils, che scalza subito Derek McGee dalla pole position; a seguire William Dunlop, Micko Sweeney, Jamie Hamilton e Michael Dunlop. Sheils tenta la fuga e al terzo giro ha già messo oltre 3 secondi tra sè e McGee, mentre più indietro è bagarre tra Hamilton e Sweeney. McGee tenta inutilmente di ricucire il distacco, ma l’irlandese Sheils è davvero in gran forma e taglia il traguardo per primo con la sua Kawasaki CD Racing; la seconda vittoria in due giorni per lui qui a Cookstown, dopo quella di ieri nella classe 600: un ottimo inizio di stagione per il trentunenne di Dublino. Secondo posto per Derek McGee a soli 7 decimi, mentre completa un podio identico a quello di ieri proprio William Dunlop, staccato di 3 secondi. Da segnalare il ritiro di Michael Dunlop, probabilmente per un problema tecnico alla sua BMW HP4 Superstock by MD Racing.

Segue la Open Race B, con la vittoria a sorpresa di Richard McLoughlin, partito nel gruppo 2. Secondo, a oltre 5 secondi, Gareth Keys, che taglia il traguardo davanti a Anthony McColgan.

Terza gara di giornata è la Moto 3, interrotta con bandiera rossa per la caduta di due piloti a Blake’s Jump, fortunatamente senza conseguenze. Ridotta a 3 giri, la classe delle piccole cilindrate viene vinta da William Cowden. Segue la 201-400 Support, con dominio di Alastair Haworth, mentre la 250 Classic è affare di Philip Shaw.

Si arriva alla sesta gara, l’attesissima Supersport A: scatta bene dalla pole Derek McGee, che al via si porta dietro il solito Derek Sheils, poi William Dunlop, Michael Pearson, Micko Sweeney, Sam Wilson e Michael Dunlop. Mentre i primi due tentano la fuga, Michael Dunlop, finalmente libero dai problemi con la sua Honda CBR600RR by MD Racing, inizia la sua rimonta passando ad uno ad uno Wilson, Sweeney, Pearson e il fratello William su Tyco Suzuki. Sheils e McGee danno spettacolo passandosi più volte, ma ben presto Michael si aggiunge al duo, passa i due Derek e mette quasi un secondo e mezzo tra sè e gli inseguitori sul traguardo. Finalmente una vittoria per Michael, che finora era sembrato sofferente per il recente infortunio. Al secondo posto le Yamaha R6 rispettivamente di McGee e Sheils. Quarto William Dunlop, quinto Dan Kneen, sesto Jamie Hamilton.

La Supersport B vede poi la partecipazione del nostro Davide Ansaldi, che conquista la diciassettesima posizione finale, mentre la vittoria va a Dave Hewson davanti a Shaun Anderson e Paul Jordan. Segue la 350 Classic con vittoria di Barry Davidson.

Con la sua Yamaha R6 Davide è poi al via della Senior Support A, dove termina in quindicesima posizione. Due ottimi risultati per lui e Dario Cecconi, pronti ora per la Tandragee 100 della settimana prossima!

Segue poi il main event, la Superbike Race: di nuovo McGee in pole, mentre alle sue spalle parte bene William Dunlop seguito da Derek Sheils e Micko Sweeney. Ben presto la Tyco Suzuki di William Dunlop è alla guida della corsa, mentre si ritirano Jamie Hamilton e nuovamente il fratello Michael, con evidenti problemi sulla sua Superstock BMW. William taglia per primo il traguardo, ma a sorpresa il vincitore è il mannese Dan Kneen, di 7 decimi più veloce di William partendo dal secondo gruppo con la sua Suzuki. Una bellissima vittoria per il Team Cookstown/BE di John Burrows, con un Dan Kneen alla sua prima gara con la squadra e alla sua prima volta a Cookstown! Dietro a William Dunlop completa il podio Derek McGee, seguito da Derek Sheils, Micko Sweeney, John Walsh e Alan Bonner.

Poco dopo arriva per Michael il momento di scacciare la delusione dei ritiri, con la seconda vittoria di giornata sulla Supertwin McAdoo; secondo a 9 decimi è James Cowton, terzo a 2 secondi Jamie Hamilton, poi Connor Behan, Mikal Dokoupil e Micko Sweeney. Stranamente nessuna KMR Kawasaki sul podio!

Vittoria di Derek Costello nella Supertwin B, mentre Gareth Keys conquista in volata la Superbike B.

Più tardi su www.roadracingcore.com le classifiche complete di tutte le gare di oggi alla Cookstown 100!

(Foto: Mark Nelson)